הדגל הכחול הוא תווית סביבתית המונפקת בהתנדבות לחופים ומרינות העומדים בכל הדרישות התברואיות הבינלאומיות. המטרה העיקרית של תוכנית זו היא פיתוח בר-קיימא של חופים ועגינות בהתאם לקריטריונים מחמירים לאיכות מים, סנגור בתחום שמירה על איכות הסביבה, ניהול איכות הסביבה, בטיחות ושירותים אחרים.
"איכות המים בחופי הים היא עניין שמעניין תושבים רבים במדינה, כמו גם תיירים המגיעים לאיחוד האמירויות. עם דגלים כחולים בחופים, אנשים יכולים להיות רגועים לחלוטין בנוגע לאיכות ובטיחות המים לשחייה עם ילדיהם," - אומרת ליסה פרי, מנהלת תכנית הסביבה של EWS. - "על מנת שהחוף יוכל להשיג את הדגל הכחול, בעליו צריכים לוודא שהוא עומד באופן מלא ברשימה מסוימת של קריטריונים, סטנדרטים ודרישות. עם זאת, תוכנית הדגל הכחול אינה מוגבלת להנפקת תוויות סביבתיות, היא כוללת גם חינוך פעילויות סביבתיות, מידע לציבור, מקבלי החלטות ומפעילי טיולים. "
"לאיחוד האמירויות יש קו חוף יפהפה שמשתרע על יותר מאלף ק"מ. תוכנית הדגל הכחול נועדה לשמר אותו ולהגן עליו מפני זיהום. לשם כך תיווצר פלטפורמה של ניהול ציבורי אמין בצורה של הסמכה ותנאי החוף ישופרו," אמר רזאן חליפה אל-מובארק, מנכ"ל EWS. בעלי חופים ומרינות המעוניינים להשיג תעודות תכנית יצטרכו להודות בנציגי הוועדות הלאומיות, האזוריות והבינלאומיות לבדיקות שגרתיות ופתאומיות, שתארגן על ידי הארגון הלא-ממשלתי FEE מדנמרק.
