2 בדצמבר 2008 חגגה המדינה את היום הלאומי - יום השנה ה -37 למדינה הפדרלית המאוחדת של איחוד האמירויות. לכבוד אירוע כה משמעותי בנחל דובאי, נערך מצעד ימי תחת הסלוגן "יום לאומי - חיים באחדות", שבראשה עמד השייח 'מג'יד בן מוחמד בן ראשיד אל מקטום, יו"ר מחלקת התרבות והאמנות של דובאי. מול סירות מפרש מודרניות עברו סירות דאו ערבית מסורתיות המעוטרות בדגלי הלאום של איחוד האמירויות. צי ספינות רב-גוני בצורות וגדלים שונים, ישן וחדש, מהיר ואיטי, הפך לסמל ליחסים הידידותיים של תושבי דובאי עם אמירות אחרות, כמו גם מחווה לנמל העתיק של המפרץ הפרסי.
האנשים המפורסמים ביותר במדינה - אמנים וזמרים, משוררים וסופרים, כמו גם ספורטאים צעדו לאורך המפרץ בסירות ויאכטות. המצעד החגיגי של משמר החופים השלים את המצעד למחיאות הכפיים הנלהבות של תושבי ואורחי העיר. אירועים וחגיגות חגיגיות נערכו בכל שבעת האמירות. בירת איחוד האמירויות הערביות - אבו דאבי, בה נערכה זיקוקי דינור גרנדיוזיים שנמשכו 45 דקות, הצטיינה במיוחד בהיקף חגיגת היום הלאומי.
